一抹红霞漫过长空，将整个长安拢入迷蒙的赤色。

    废后的尸骨被扔在冷宫之中，无人装殓，而宫城内外早已是一片欢悦之色，锣鼓喧天，唢呐声起伏不止，盛大的迎亲队伍如游龙一般穿行在宫城之中，首尾隐于那不着边际的红雾之中。

    声声鞭炮炸响在街头巷尾，无知的孩童仍嬉笑着雀跃着肆意奔跑，勘破红雾之外的老人回眸望着那游龙，宛若声声鸣雷炸响在他们心间一般，唯留下无尽的灰烬。

    他们阖了阖眼，长叹一声，紧紧关上院门，不再理会。

    宫城之内，早已喧闹一片，觥筹交错。推杯换盏之间，掺杂着得志的放声大笑。

    刚被封为大将军的萧韫胜券在握地持着杯，昂首挺胸地在腾龙殿内踱着，阖眸笑听着百官的阿谀奉承。

    “来，萧大人，我敬你一杯。”一个肥硕的官员满面堆笑地朝萧韫举着杯，“今日陛下将萧贵妃封为皇后，如此十里红装绕城迎亲，这排场，我这辈子都没见过！今后您飞黄腾达，青云直上之时，可万万别忘了我们啊。”

    “哪里的话，”萧韫也端着酒杯，笑着摆了摆手，“诸君伴我从无名小卒直上至此，如此大恩，我又怎会忘记？”

    他将杯中之酒一饮而尽，尔后持着杯踱向大殿中央，“今日是陛下与家姐大喜之日，萧某不才，敬各位一杯，感谢诸位这些年的鼎力相助，在下方能一步步走到今天。”

    殿堂之中顿时一阵喧笑，百官纷纷举起酒杯，相互假意谦让着，尔后又端着杯抬眸望着萧韫，等待他的下一句话。

    “大恩不言谢，借此良机，愿诸位开怀痛饮，不醉不归！”

    “好！不醉不归！”

    清脆而又杂乱的碰杯声充斥着整个殿堂，萧韫俯瞰着台下神色各异却又不得不装做顺从模样的百官，不由得勾起了嘴角。他撂下酒杯，绕出桌子，朝一名刚倒了酒的武官招了招手。

    “萧大人，有何吩咐？”那人立刻停了手里的活，行至萧韫身旁。

    “今日宾客……没有来全啊。”萧韫揽上那人的肩，瞥视着欢饮的众人，“赤霄将军杨镇怎么没来？”

    那武官闻言一愣，“谁？杨镇？他不是早被贬到——”

    “贬到哪也要给我请来，”萧韫落在他肩膀上的手重重地拍了两下，“别和他提成婚的事，只消说陛下请他有要事相商，令他和他儿子杨崧立刻赶往长安，在旧居赤霄府安顿。”

    “这……遵命。”

    萧韫冷眼看着那武官从偏门小跑出去，又居高临下地瞥着心怀鬼胎的百官，嘴角噙上一抹冷笑。

    渗人的月光洒入主殿，将萧砚的盖头映得殷红。

    醉醺醺的皇帝踏着月光，放肆地笑着，一把掀起帘栊冲入殿内，跌撞撞扑在婚床之前，满腔酒气直冲萧砚肺腑。

    眼前盖头被徐徐掀开，萧砚被突如其来的亮光刺得眯了眯眼。她嘴角噙着一抹冷笑，抬眼瞥向皇帝贪婪的神情。

    “陈皇后尸骨未寒，陛下便要封我为后，”萧砚鼻腔轻哼一声，笑望着皇帝，“陛下，您就不怕受天下人耻笑吗？”

    “那又何妨？”皇帝闻言哈哈大笑，猛地一甩手，“什么天下人，皆蝼蚁尔！那女人已经死了，立你为后不是天经地义的事么？”

    萧砚暗暗握了握拳，面上却还固着一抹笑容，轻蔑地瞥着皇帝。

    “更何况……”那皇帝笑望着萧砚的面庞，俯身凑了上来，“不是你说的么？只有朕立你为后，你才肯破你的处子之身，如今，你也算是得偿所愿了吧？”

    “得偿所愿……”萧砚像是听到什么笑话，冷笑着重复着，“得偿所愿啊。”

    她抬眸望着天边那轮孤月，拨开皇帝的手徐徐起身，抬步向殿中踱着。

    “如今天下大乱，生灵涂炭，狼烟四起，陛下您竟还有心思与我寻欢作乐，”萧砚轻轻叹了口气，踏向窗外的一片月色，冷冷笑道：“可真是难能可贵啊。”

    皇帝斜靠在榻上，睨视着宫中一切，“天下如何，苍生又如何？我既居于此位，又怎能不尽享荣华！我本以为你我心意相通，没想到你竟会在意他们的命运。”他张开双臂，站起身来，眼里全身一袭嫁衣的萧砚，“只要你愿意，这盛世皆可做你的聘礼！”

    萧砚闻言，微不可察地冷笑一声，将头上华贵的头面首饰尽数摘下，摆在桌前，只留一直珠钗在发间，与月光相和。

    她回首看向满面贪意朝她走来的皇帝，拎起折扇抵在他的便便之腹上，捺下心里厌烦，将他向后推去。

    “既如此，”萧砚一用力将皇帝推在榻上，眸中的笑意如寒月般清冷平静，毫无半分温度，“陛下，我给您讲个故事吧。”

    贪婪的笑容随即攀上了皇帝的脸庞，他满足地靠在榻上，笑着搓搓手，望向萧砚，“美人请讲便是。”

    萧砚回眸瞥了一眼皇帝，抬手将头上的珠钗抽了出来，黑发如瀑倾泻而下，隐去了从颈间渗入的月色。

    “您对这簪子，可有印象？”萧砚撑在皇帝身侧，用珠钗抵在皇帝的鼻尖。

    皇帝费力地盯向着簪子，双瞳不觉间对在一起，“这……朕只觉得眼熟，却不知……”

    滑稽的眼珠配上一袭华服，只显得可笑至极。

    萧砚看着他，不由得嗤笑一声，“也罢，”她起身向后踱去，指尖转动的簪子映着粼粼月光不住地闪烁着，“这支簪子，从前戴在一个宫女的头上。那宫女温婉可爱，娇美过人，在花丛中扑蝶之时，袖随风舞，宛若天仙下凡一般。”

    她回眸望向皇帝，见他早已顺着自己的思路出了神，不觉间冷笑一声，向皇帝一步步逼去。

    “按照陛下您的心性，自然是倾心于她。于是不久后，那宫女便有了身孕，可是您贪欢一时，却从未把她放在心上，她也自始至终没有一个名分。”

    “今日你我大婚，何故要扯别的女子？”皇帝似是听出了萧砚的弦外之音，双眉一蹙，烦躁而遮掩地望向萧砚。

    “陛下，耐心些，把它听完。”萧砚俯身用这珠钗挑着皇帝的下巴，睨视着他，“后宫险恶你我皆知，这宫女莫名其妙怀上龙种，又无皇帝庇护，在这深宫之中受尽折磨与欺辱，最后拼尽全力逃出宫城，在长安城中营乞讨而生。”

    “什么……她活着逃了？”皇帝眼中闪过一丝惊愕，他不可置信地紧盯着萧砚，“你的意思是，她还活着！”

    “今日之前，她确实还活着。”

    “你怎会知道此事，你是何人！”

    “我奉她遗愿，将这珠钗奉还与你！”

    “你是她的孩子！萧砚！你——”皇帝的声音顿时哽在喉中，他瞪大双眼死死盯着萧砚，仍由阵阵冷汗攀上他的后背。

    “是啊，我是她的孩子。”萧砚把玩着手中的簪子，阵阵笑声寒透骨髓，“哈哈哈哈，我是她的孩子！那我的父亲，不就是您么？”她死死握着簪子，那簪尖直逼皇帝的喉咙，“你说呢？父皇？”

    “你……你这是要杀我不成？萧砚！你这个无父无君——”

    簪子直插喉咙，迸溅的鲜血与皇帝的嘶喊一同淹没于满城喧闹之中。

    而天地寰宇似是在一片殷红中寂静了刹那，见证了汉室的末帝死于珠钗之下。

    心脏寂止的刹那，宣告着盛世不再，群雄将起。

    萧砚握着簪子的手不住地颤抖着，溢出的鲜血浸入她的掌心。她像是灵魂被抽离了一般死死盯着皇帝的脸，直到血腥气充斥整个胸腔。

    月光仍旧清冷地洒进窗棂，清风伴着月光一同拂上萧砚的脊背，激得她打了个冷战，渐渐回过神来。

    她这才意识到，自己的呼吸不觉间粗重起来，心脏也不由得砰砰直跳。她脱力地撒开沾满血的簪子，向后踉跄了两步。

    站定脚跟后，萧砚回首望向那一轮清月，她轻吐一口气，慢慢向门口踱着。

    寝殿空旷无比，除了萧砚外毫无半点生气。一声一声的脚步在这殿内不住回响着，似是在踏着她的心音。

    皇帝已经死了。

    天下之权也彻底被揽于他们姐弟之手。

    她立在门口，凝望着那一轮清月——没有半分遮掩，彻底袒露于她眸中的清月，心绪渐渐被安抚下来。

    “放心去吧，母亲，”萧砚望着那月，畅然一笑，“昏君亡了。自此，便是群雄逐鹿的世道了。”

    片刻，一名身着素袍的青年从长夜中行来，远远地向萧砚抱拳点头，尔后抬手接过她递来的扇子，行入寝宫之中，与萧砚擦身而过。

    萧砚阖了阖眸，抬步向黑夜中走去。

    “诸位！试问！”萧韫搭着身边谋臣的肩膀，高举着酒杯，踉踉跄跄似是醉了一般，“若是此朝命运将息，皇帝寿数将尽！汝等……将作何打算？”

    杯中之酒晃出杯外，泼洒在地上，似是将众人的心定住一般，朝堂上下顿时鸦雀无声，只有那水珠砸在地面的“啪嗒”声。

    “怎么，各位，”萧砚一把推开身旁那大臣，扶着桌边，按着佩剑，抬眸瞥向大气不敢出的众臣，“都不敢答么？”

    “这……”一个文臣四下看了看，上前一步向萧韫作揖道：“我们……定会立萧大人为新君，尔后随您左右，任您驱使。”

    “黎兴！你这狗官！”

    话音未落，一旁的老臣怒不可遏地指着他怒骂道：“先帝在时，何曾亏待于你！怎么，你黎家食朝廷俸禄多年，如今却要与这厮狼狈为奸！你父若在世，定不饶你！”

    “哦？”萧韫提剑踱到那老臣身边，满腔酒气都扑在他脸上，熏得老臣不由得向后一躲。

    “陈大人的意思是，不愿追从于我？”

    “废话！”所谓陈大人丝毫不屈服于萧韫的威压，他朝萧韫扯着嗓子怒喝道：“你算什么东西，我岂能受你驱使？季大人一生清廉两袖清风，又怎会收养你们姐弟这等奸党佞徒！”

    “闭嘴！我姐姐岂是你能出言侮辱的！”萧韫皱眉狠狠拍了一下桌子，“程锋！”

    一名武将循声而动，按着佩剑，从众人身后绕出，立在那老臣眼前，怒目而视。一身盔甲随着他的步伐而阵阵响着，回音荡在整个大殿之中。

    “哈哈哈哈哈，”那老臣不由得笑了起来，“来啊，萧韫，有本事杀了我！”

    “你以为我不敢吗？”萧韫咬牙怒吼道：“拖出去，斩了！”

    程锋一点头，直接伸手将那老臣扯出殿外。整个厅堂又陷入一片死气，唯有门外陈大人渐行渐远的怒骂声不绝于耳，回响不停。

    “其他人呢？”萧韫直起身子，按着佩剑在殿中踱着，“还有不服的吗？”

    “我等皆听从萧大人调遣，誓死相随，绝无二心！”百官面面相觑后，跪在地上一齐喊着，声音却七零八落，如松了的琴弦似的。

    “报——”

    “说！”萧韫看着跪在门外的探马，扬了扬头。

    “报大将军，杨镇老将军接到您的消息，正同其子杨崧一起，马不停蹄地赶往长安，大概三更就到。”

    “好，你且下去。”萧韫满意地点了点头，“今日宴饮，有人没来否？”

    “回大人，”方才进言的黎兴拱了拱手，“陆启从宴会一开便不在此地，不知他……”

    萧韫闻言一皱眉，不耐烦地摆了摆手，“陆启是我姐姐的近侍，晌午便被她叫走，另有安排。除了他呢？”

    “其余人都在此地了。”

    “好！”萧韫握着剑柄，满意地点了点头，“诸君都记着方才所言，如有违背，提头来见！散帐！”

    众臣面面相觑，尔后接连退出大殿。

    萧韫提起酒壶，猛灌了一口酒，看着如潮水散去的人们，不由得笑了起来。他畅然长叹一声，拾起早在一旁叠好的大氅，阔步向门外走去。

    萧韫的酒意早被凉风吹散，他站在堂前，拎着那件大氅静静候着，一抬眼便见一抹红影朝他行来，他赶忙蹙了蹙眉，快步迎了上去。

    “姐姐，”他将大氅裹在萧砚半露的肩上，担忧地望向她，“如何，一切顺利吗？”

    萧砚垂眸不语，微不可察地点了点头，良久后，又抬眸望向萧韫，“昏君已死，你我家仇得报。”她长呼一口气，带着萧韫往乘月阁上登着，“文官武将是何态度？”

    “现今朝堂之中，掌权者皆是我们的亲信，你一进洞房，局面就被我等控制住，那几个所谓忠臣，也已被拘禁在宫内偏殿。”萧韫紧跟在萧砚身后，扶着长剑答着。

    萧砚的拳头微微攥了攥，尔后又无力般地松开。

    “杨镇老将军回来了吗？”萧砚脚步未停，蹙眉仰头望向隐于西山的月色。

    “杨镇他啊，”萧韫轻蔑一笑，“他听闻我等传他前来，本不愿来，又架不住我们势力宏大，反抗不得，”他满面傲气地仰了仰头，“只能带着儿子一刻不停地赶往长安，现已被我等禁足在赤霄府中。”

    萧砚轻轻颔首，踏上了乘月阁的最后一道阶梯。

    “母亲……安葬了吗？”

    萧韫脚步一顿，随即敛了笑意，郑重地点了点头，“安葬了。”

    一抹晨光融入夜际，将落月余晖尽数掩去，拉起新日之帷帐。萧砚蓦然转身，急走两步，伏在栏杆之上。

    朦胧的晨光一点一点倾泻在长安之上，恢弘壮丽的都城如流水卷轴般展现在萧砚眼前。

    她还是第一次以如此视角俯瞰长安。

    “长安啊，长安。”萧砚眸中的阴骛狠戾早已随月色一同散去，那一抹悲悯也消散不见。日光照耀下的长安城在她眼里映出点点金光，衬着她畅然的面容。

    “城楼如此恢弘，内部却四分五裂，阴暗不堪。”她撑着栏杆，轻叹一声，凝望着楼阁之下的片片繁华。

    萧韫抬步走到萧砚身旁，接过她从身上扯下来的大氅，“这又何妨？天下大权已落入你我之手，若现在称帝，平叛不是一时半会儿的事？到那时，这长安如何治理，全凭姐姐心思。”

    “称帝？”萧砚回眸瞥向萧韫，不由得笑着摇了摇头，“你拿什么称帝？靠抢来的权力么？”

    “掌握天下之大权，这还不够？”

    萧砚长叹一声，背靠着栏杆，“现今山河四分五裂，豪强割据民不聊生。你我弑君自立，又岂能收复民心？所谓称帝，不亦是一句空言？”

    “你我苦心经营如此之久，却连做个皇帝都不行？”萧韫攥了攥拳，蹙眉质问道。

    萧砚望着他，良久不语，尔后回身伏在栏杆之上，望向街道上走出的一个个行人。

    五更的锣声在街巷之中回荡着，荡开云雾，一街一巷如水墨飘散般映入萧砚眼帘。她倚着栏杆，侧目望着长安街景，眸中不由得浮现出一抹欣慰之情

    “终有一日，这城将坚不可摧，庇佑万世，吐纳