翌日，桑语醒来时，只见内室空寂，唯有晨曦懒洋洋地落在她的肩头。

    她起身整理好被褥，伸手推开房门，刚向外踏出一步，愕然发现外殿中立着一道熟悉的身影。

    阿五？

    桑语怔了怔，以为自己看错了。

    那道身影听到她的脚步声，很快地转过身来。

    桑语见状，忍不住倒吸一口凉气。阿五现在的模样何其狼狈，额角上的伤痕仍在渗血。她的目光与桑语相接，眼中尽是焦灼与不安。

    “阿五？你怎么……”

    桑语说着，心猛地一沉，一股寒意顺着脊背窜了上来。

    谢娡出事了！

    “你们玄女山，倒是刺客辈出啊。”  嬴政的声音，从她的右侧传来，“若非遇到的是蒙毅，你的好姊妹，恐怕早就身首异处了。”

    桑语转过身来，对嬴政行礼道：“多谢君上高抬贵手。”

    嬴政道：“客套之言，不必多说。你还是好好问问，究竟发生了什么吧。”

    桑语将目光重新转向阿五，见她仍有顾虑，便微微颔首。阿五这才说道：“谢大侠是佯装中计，根本未被迷晕。我和窈窕，原是想用绳子将她捆住，但……我们的确不是她的对手，反倒被她所制，好不容易才挣脱出来。我急着来寻阿姊，窈窕则是暗中去寻谢大侠的踪迹了。”

    桑语沉默了片刻，吐出一口气，“我大概知道谢娡在哪儿。”

    “哪儿？”阿五急问。

    “官衙。”

    阿五惊了，嬴政也惊了。

    嬴政不解地道，“她这是去自投罗网了？你们玄女山的人，真是难以捉摸啊！”

    桑语按住突突跳动的右眼皮，声音发沉：“她，原本就没打算活着离开咸阳。”恍惚间，她的脑海中莫名地掠过一句话——我以我血荐轩辕。

    或许有些不合适，但却没有比这句话更合适的了。

    桑语暗声说道：“法度有缺，唯有流血。”

    嬴政脸色凝重，“阿桑，速去救人。嬴修，未死。”

    阿五似乎愣了一下，眼中骤然迸出光彩，急切地上前攥住桑语的衣袖。桑语却一副不慌不忙的样子，反倒盘膝坐下了。

    “阿姊？”阿五一脸茫然。

    嬴政迎向桑语的目光，“此事虽难，但交易既然定下了，寡人绝非背信之人。”

    桑语只回了一个字：“好。”

    咸阳官衙前，人群自发地围聚成一个圆圈。圆圈中央，是如松柏般亭亭独立的谢娡。

    黑袍官员站在台阶之上，他的身前，是执戈以待的士兵。四周明明是静悄悄的，他却只觉得太阳穴突突地跳着，耳中嗡鸣不绝。

    一名青衣士人悄然走到他的身后，附耳低语：“大人，已遣人急报相邦。”

    “甚好，甚好。”黑袍官员抬袖抹了一把额上的汗，抬眼望了望天上耀眼的太阳，又低头俯视着阶下闹事的无知黔首。

    此刻他心里最担心的，是这身官袍恐怕难保。

    双方就这样继续僵持了约有半柱香之久，那位先前离去了的青衣士人再度现身，依旧压低着声音禀报道：“大人，相邦府的车马，正向这边驶来。”

    黑袍官员闻言，探头向外张望了一番，尽管目力所及之处空无一物。他抖了抖宽大的袍袖，清了清嗓子，道：“聚众滋事，依照秦律，本可严惩不贷，但念及尔等皆是被奸佞之人所蒙蔽，姑且不予追究，速速散去吧。”

    一个女人冷笑一声，道：“秦国的律法，难道是让士兵把刀戈对准自己的国人？”

    “你……”黑袍官员半响只说了这一个字，终究还是命士兵收起了刀戈。

    轺车的声音到了近前，一位身着素衣的清瘦中年男子踏着车杌，缓缓走下。

    此人正是吕不韦的心腹，司空马。

    黑袍官员刚要迎上去，却被身旁青衣士人不动声色地拦住，只得立在原地未动。

    司空马径直走上台阶，目光扫过群情激愤的百姓，又看向被众人护在中央的谢娡，眉头微不可察地皱了一下，但很快又舒展如常。

    他声音温和却隐含威势：“诸位父老，天将正午，不如暂且散去歇息，免致身体受累。”

    前排一位须发皆白的老丈闻言，从鼻子里重重哼出一声，布满老茧的手却将耒耜攥得更紧了些，纹丝不动地立在原地。

    “诸位！”不轻不重的声音从圆圈中传来，“诸位之恩，玄女山没齿难忘。只是，一人做事一人当！人的确是我所杀，若要问责，无论是杀是剐，我皆愿一力承担，悉听尊便！”

    众人闻言，犹豫了片刻，终是缓缓让开了一条路。谢娡步伐从容地走向司空马，待站定在其面前，方缓缓开口，问道：“阁下，是谁？”

    她的语气并不客气，司空马却是拱手说道，“在下司空马，乃相邦门客。”

    谢娡闻言只淡淡一笑，负手而行，脚步轻缓，踩着满地阴影，拾阶而上。她越过司空马身侧，径自往官衙内走去。

    “这……”黑袍官员看看谢娡，又看看司空马。司空马未作多余言语，只抬手道：“大人，请。”

    正午的日光，柔柔地穿过路殿高窗，将殿内镀上一层暖芒。吕不韦踏入殿门时，一眼便瞧见了盘膝而坐的桑语。她一身赤红胡服，在满殿光晕中灼灼如焰。

    “桑山主？”吕不韦道。

    桑语闻声睁眼，阳光直刺眼帘，她下意识地眯起了眼睛，“吕相邦，可算等到您了。”说着，她抬起胳膊，站在一旁的阿五立即上前伸手将她扶起。

    盘腿坐久了，双腿早已酸麻得没了知觉似的。

    “玄女山，果真名不虚传！老夫总算是见识了，佩服佩服。”吕不韦捋着胡须，将几句话说得阴阳怪气。

    桑语微微一笑，毫不退让地直视着吕不韦：“秦法之弊若此，桑某倒是第一次见识。”

    “阿桑！”嬴政眉头微蹙，无奈地唤了她一声。他起身走到她的身边，面向吕不韦，说道：“仲父进宫，是来问罪的？”

    “有罪无罪，秦法说了算。”吕不韦继续问道，“桑山主，不知那位侠士系出何国也？”

    桑语摇摇头，“无国。”

    吕不韦失笑，“人皆有来处，怎会无国？”

    桑语心下明白，吕不韦这是在怀疑谢娡，怀疑她的行为是出于某种特殊目的。

    “人是自由的，便是自由的。”

    吕不韦道：“山主之意，白马非马？”

    桑语轻笑，“对，白马非马！杀恶人，亦非杀人也。”

    吕不韦道：“杀恶人，杀得干脆利落，倒是颇有燕赵豪杰之风啊。”

    桑语眸光微垂，暗忖吕不韦这是定然要追根究底问出个所以然来。良久，她还是缓缓抬起双眸，神色坦然道：“相邦若真心想知晓，在下自是没有什么可隐瞒的。对于谢大侠而言，她确实无国可依。毕竟，她出身于……”

    桑语话到此处刻意停顿，目光幽幽看向吕不韦，眼神中隐隐透露出一丝意味深长。再次沉默了好一会儿，她才轻启檀口，一字一顿、清晰无比地说道：

    “洛阳，王室。”

    吕不韦不禁默然，脸色终于微微变了。再看嬴政，亦是如此。

    所谓“出身于洛阳王室”，换个说法，其实就是“周天子的后裔”。

    西周后期，周幽王因过分宠信褒姒，废黜正妻及其嫡长子，改立庶子为太子，这一系列荒唐举动引发了王室内乱。再加上他以“烽火戏诸侯”这种轻率之举失信于天下诸侯，最终导致周王室威信尽失。

    不久之后，犬戎乘虚而入，攻破镐京，周幽王惨遭杀害，西周至此宣告灭亡。随后，在诸侯的共同扶持下，周幽王之子姬宜臼继位，是为周平王。

    为了摆脱犬戎的持续威胁，周平王于公元前770年将都城从镐京迁往洛邑，史称“平王东迁”。

    从此，历史进入了东周时期，并逐步演变为春秋战国的大分裂时代。在此期间，周天子逐渐沦为徒有其名的“摆设”，昔日至高无上的王权已成过眼云烟。

    洛阳王室，仿佛一位头发花白的老人，垂垂暮年，身上依旧佩戴着那些见证了昔日辉煌的勋章，试图以这些荣耀的象征来维系表面的尊严和光辉。

    周边的诸侯国，彼此心照不宣，共同维护着这个脆弱的假象。

    然而，刚刚拜为秦相的吕不韦，将目光投向了这个千疮百孔的“洛阳王室”。

    在那场“奇货可居”的风险投资中，吕不韦得到了丰厚的回报，跻身于秦国权力的核心，登上了权倾朝野的相邦之位。

    然而君王的绝对信任，却并未能为他换来百官由衷的拥戴。毕竟，秦国的官员们，皆是在刀光剑影中摸爬滚打过来的悍勇之士。

    在这个崇尚武力的国度里，对军功的重视远远超过了其他一切。唯有凭借真正的战功，才能赢得人们的尊重和权力的稳固。

    所以，吕不韦需要一场“胜仗”。终于，他等来了这个机会。

    庄襄王元年，东周联合诸侯谋划攻秦，秦王绝意派遣相邦吕不韦统率大军，奔赴前线征讨。最终，东周全部纳入秦国的版图之中。

    春秋战国时虽战乱频繁，但对被灭国的王族极少会赶尽杀绝。是故，秦国亦遵循这一传统，并未继绝东周的祭祀，而是把阳人聚一地赐给周君，让他得以继续供奉祖宗祭祀。

    至于“洛阳”，成为了吕不韦的封地。

    桑语适才的回答，的确不是敷衍之辞，而是实话实说。然而，这个答案却让吕不韦的疑惑迅速地变成了担忧，看向桑语的眼神中甚至不自觉地流露出杀意。

    这眼神被桑语看在眼里，她依旧从容不迫地解释道，“相邦，君上，还望二位能够摒弃那些拘泥狭隘的想法！谢大侠，她只是一位游侠，在这世上，除了看不惯的不平事，没有任何东西可以束缚住她的脚步。”