皇城。斗微宫。
一袭织满金绿牡丹的华贵紫裙迤过走廊，环佩叮咚，金步摇晃得厉害，尾翎绞缠又分开。
两侧宫人大气也不敢出，垂首低眸，拜道：“长公主殿下！”
香风荡过。
“砰！”
一声震响，殿门被宣姮扬手推开。
坐在御案后的青年吓了一跳，下意识扶了扶冠冕，强作镇定地抬起眼睛。看清闯进来的是宣姮，他不禁松了一口气，“你想吓死寡人吗？”
宣姮反手摔上殿门，疾步来到御案前，广袖左右一挥，案桌上的笔墨纸砚奏折诏书砰砰哐哐被打飞，滚得满殿都是。
“你疯了吗！”宣赫蹦起来，狼狈地抖落衣袖上的墨点子。
“你才是疯了！”宣姮冲他叫道，“不是说让我嫁给东君吗，你为什么要给他赐婚！”
闻言宣赫不禁苦笑。
他大步绕过御案，随脚踢开落在地上的砚台笔筒，倾身上前，握住妹妹双肩。
宣姮激动地拧身，没能甩脱他的手。
“你听我说。”宣赫好声好气地哄道，“那是蔺青阳他自己的意思。”
宣姮仰脸瞪向他：“那你也不能答应——”
话音戛然而止。
看着兄长这双怯弱无力的眼睛，她也知道让他忤逆蔺青阳，那就是个笑话。
她还是不忿，美眸转了几转，咬牙切齿道：“可是你也不想想，他跟南戟河若是成了一家，我们还有活路么！”
宣赫苦笑：“他要下旨，我能怎么办？”
想起不久之前的画面，他无意识打了个寒战。
“你不知道，那个人今晚有多可怕。”宣赫凑近妹妹，呼吸吐到她的脸上，用发颤的气音告诉她，“我多说一个字，怕会死。”
宣姮皱眉挣脱他：“你想多了吧！”
她又不是没见过蔺青阳，那个人虽然权势滔天，却向来是个温润公子的模样。
宣赫就是胆小。
“是不是有什么误会？”她咬了咬唇，眯起眸子，“就算今夜没能杀掉南戟河，东君也不需要娶他女儿啊！只有娶我，他才能得到帝位，他……”
“嘘！嘘嘘！”宣赫赶紧制止她，“这种话可以乱说吗？赐婚旨意都出去了，往后莫要再提！”
宣姮胸脯起伏，深深呼吸，目光定在虚空中某一个点上，表情越来越冷。
冷到极处，她的眼睛里燃起了两点灼灼凶光。
她蓦地抓住宣赫的手腕：“阿兄！他们若是联手，你我死无葬身之地啊！我们必须阻止这件事！快，你派人去杀了南般若！”
宣赫眼角乱跳：“不行啊，身边都是蔺青阳的人，我能派谁去？”
宣姮：“监察密使？”
宣赫：“他的人。”
宣姮：“御前侍卫？”
宣赫：“他的人。”
宣姮：“禁卫军？”
“……”
她看宣赫的表情就明白了。
她怔怔倒退一步：“从前不是这样啊，怎么竟连一个可用之人也没有了吗？”
这句话让宣赫的脸色变得很难看。
宣姮没留意他的变化，她皱着眉，自顾自说道：“若是武白鱼还在，蔺青阳他也做不到随随便便把手伸到你身边……”
“闭嘴！”宣赫语调骤然拔高，打断道，“你给寡人闭嘴！闭嘴！”
宣姮不敢信：“你凶我？”
宣赫一把扯住她衣袖，面孔凑近，眼眶瞪得扭曲，咬牙切齿道：“今后别再让我听见这样的蠢话！武白鱼总是跟蔺青阳作对！总是作对！寡人若是不帮着他除掉武白鱼，怎么让他看见寡人的诚意，怎么可能得到他的信任！”
宣姮张了张口：“可是……”
“没有可是！”宣赫抬手一挥，“武白鱼也好，南戟河也罢，他们这些人，他们这些人！”他的声线尖锐颤抖，“假惺惺满嘴忠诚仁义，其实还不就是为了自己的名声！好哇，他们和蔺青阳作对，他们是有好名声了，寡人呢，寡人被他们架在火上烤！”
“寡人只想好好活着，寡人不想被他们利用，寡人有什么错！”
他五官扭曲，眼眶里汩汩滚下两行泪。
“阿兄没有错。”宣姮眸光微闪，软下声线哄他，“阿兄当然没有错。阿兄不贪恋权位，这是多么高尚的品德。旁人再怎么口口声声不爱权势，还不就是吃不着葡萄骂葡萄酸？唯有阿兄，才是真正超凡脱俗的人。”
宣赫一怔，泪中带笑：“果然还是你懂我。”
“可是阿兄，”宣姮轻晃他的胳膊撒娇，“你想顺顺当当把这皇位让出去，那就一定得把我嫁给东君呀！只要我给他生下一个身负帝火的天命子，你和我，此生就再也无需担惊受怕了！”
宣赫面露无奈：“道理是这个道理。可是他想娶南般若，我有什么办法？”
宣姮冷笑：“阿兄你也不想想，他都对南戟河下死手了，怎会突然平白无故要娶南戟河的女儿？其中定有原因！”
“什么原因？”
“哼！”宣姮咬牙暗恨，“若我所料不错，定是那女人使了狐媚手段！”
宣赫将信将疑：“哦？”
“她可以，我又为何不行？我还能差了她去？”宣姮眯眸，“阿兄，你得帮我，帮我就是帮你自己。”
宣赫略有几分迟疑和警惕：“你想要寡人做什么？”
宣姮轻叹了一口气。她这个兄长真是白做了七年帝王，高兴就是“我”，不高兴就“寡人”，简直让人一眼就看透。
“不会为难阿兄的。只要设一场春宴，把东君请来就好。”宣姮神秘地笑了笑。
宣赫狐疑：“你要在宴席上勾引他？他这种身份，什么女人没见过？”
宣姮：“当然要用些手段，香炉里，飘纱里，酒水里，哪里还不能下药了？”
宣赫：“嘶——你小点声，当心隔墙有耳，叫他听去！”
宣姮：“他又不是神仙，怎么可能……”
“继续，我在听。”一道声音淡淡传来。
宣赫兄妹愕然一瞬，旋即，浑身血液直直冲上头顶。
视线颤抖，循声回头。
只见那御座之上，不知何时多了一道气势沉沉的身影。
殿梁的阴影恰好遮住他眉眼，神色看不分明，半明半昧间，鼻唇下颌弧线如玉。
淡漠，死寂。
不像神仙，像阴鬼。
*
南府。
南般若心底隐约的不安终于落到实处。
不仅是她，蔺青阳也回来了。
她拦下战车的那一瞬间，便已经暴露了自己——他知道她回来了。
他当然不可能放过她。
那一纸赐婚诏书被随意扔在案桌上，她低头看清，指尖不自觉掐住掌心。
是蔺青阳的字迹。
字如其人，他写得一手好字，遒劲漂亮，看不出杀意。
“般若？”
她转过脸，南念一担忧地注视着她。
“我没事。”她笑着摇头，把赐婚诏书翻过一面，让它脸朝下。
南念一正色道：“不要担心，我们绝无可能让你嫁给蔺青阳。”
南般若慢吞吞点着脑袋：“我知道啊，阿父阿母都把沙盘做好了。”
南念一失笑，偏偏头，示意她往外走。
两个人离开书案，双双凑到父母的身边。
只见天枢双袖带着残影，在沙盘上方疾出疾收，一处接一处设好陷阱和伏兵。
南念一冷笑勾唇：“蔺青阳若是敢来迎亲，那便让他死无葬身之地。”
沙盘之上，密布杀机。
“府外整条街道会设下禁域，有了禁域，战斗就不会波及坊间，也可以防着蔺青阳逃走。”天枢的手指划过一整片区域，温温柔柔地说道，“禁域内不留一个活口。所以都不必藏着掖着，念一的焚金诀，该用就用。”
南念一肃容点头：“母亲放心。”
沙盘上，一只长得很像南念一的小泥人落位。
天枢伸出手指，在它额心抹上一道金粉。
南般若视线扫过一圈，轻易就找到了代表南戟河的泥人——皱着眉头，手提丈八长刀。
街道左右两侧，鬼鬼祟祟埋伏着一众星宿。
视线投向战场外，果然看见母亲也给她捏了个小泥人。
婴儿肥的脸蛋，漂亮的小发髻和小裙子。
“让你回炎洲，你也不会答应。”天枢温声细语，“留下来也好，一家人整整齐齐。”
南般若：“……”
不愧是杀手头头，说话一点儿不讲究忌讳。
当然这句说得一点儿也没错——杀了蔺青阳，她在这世间大可以横行无忌。若是父母败了，哪怕她藏到天涯海角，也无用。
很快，沙盘布置完毕。
南般若仔细看过全局，郑重其事地补充：“蔺青阳修为应当与阿父大差不差，但是，他的战斗技巧将会极其老练。”
修为带不回来，经验却可以。
南戟河默默点头。
“他有东皇法衣。不过此物并非天衣无缝，我知道弱点。”南般若尽量不去回忆旧事，“腋下三寸，可以解。”
她垂着眼，“他一时不可能修成本命神剑，阿父有金刚不坏之躯，可以拖着他硬碰硬，阿母伺机解他衣裳。”
天枢笑：“这个我擅长。”
潜行，近身，出阴招，正是她的强项。
沉默片刻，南般若轻声说道：“我不能修行，其他的，也不知道了。”
三人眉眼俱是一痛。
“哈哈哈，”南戟河大笑，“般若，你这条情报，真正是无价之宝！”
他转过头，招呼妻子商议各处细节。
南般若看了一会儿便有些气力不济，她返身回到窗榻，托着腮，看树梢的月。
渐渐便有些入神。
前尘往事当真变得模糊起来，像一场已醒的噩梦。
神思恍惚间，肩上忽然落了一只手。
五指修长有力，是男人的手。
南般若呼吸一滞，心尖一颤，身躯本能酥麻战栗。
一口甜香的气息悬至唇齿之间，自然而然化为半声低咛。
转身回望，眸中已蕴满了潋滟春色。
视线相对，南念一表情凝固。
南般若更是一惊。
这么多年，她的身体已被蔺青阳调--教成了这样。他就喜欢她这个样子，男人一沾身，她便会化成花蜜，软成春水。
一时间，痛楚，羞耻，悲愤，万般情绪涌入心口，令她无地自容。
“般若，般若！”南念一陡然回神。
她疾疾把脸转向一旁，死死咬住唇：“对不起，阿兄，你别看我。”
她能感觉到他的手在颤抖。
忽然，后背传来一股巨大的力道。
兄长俯下身，重重把她抱进了怀里。
南般若身心紧揪。
头顶忽一沉，他用下巴磕了磕她，笑道：“唉，多大人了，还像个孩子！”
南般若愣怔。
又听他扬声道：“父亲母亲快来看，小丫头躲在这里偷偷哭鼻子呢！”
一身清冽竹香包围了南般若。
她身躯微松，埋下脑袋，像儿时一样，用脑袋上不存在的头角顶了顶他。