改革开放的红利也慢慢延伸到农村，万元户也多了起来，甚至都不怎么算稀奇的事了。

    白西石村在乡里算是发展比较好的，仁礼的养殖厂效益越来越好，胡红银卖猪头肉，小日子过得也很滋润，长津带着工程队在城里干得也有声有色，村里一片和谐之象。

    韩宝妹在家里闲着无聊，去街上找人拉呱，妇女们都去鸡厂喂鸡去了，一个人影儿也没有。宝妹觉得无聊，就满街闲逛，正碰见惠兰香和杜长富一前一后，从家里走出来，两人四处张望，面色狼狈。

    宝妹看着兰香那脸上红润的模样，就清楚怎么回事儿了，笑着打趣说：“哎哟，长富大哥这是真厉害啊，晚上伺候儿媳妇，白天伺候兰香姐，一会儿工夫都不待耽误的！”

    “等啥时候红银不在，俺也去你家里伺候伺候你去呗！”长富一脸的□□说。

    宝妹不嫌害臊，恬着脸大笑说：“你要不怕俺家红银拿杀猪刀跺你的□□，你尽管来，俺奉陪到底！”

    兰香也不避讳，拉着宝妹说：“别跟他这种没正形的人瞎扯，走，跟俺一块去鸡厂转转，俺湊空跑出来的，也该回去喂鸡了！”

    “这娘们儿，没个好东西，提上裤子就不认人了！”长富斜棱着眼说，“晚上鸡厂谁看门儿？”

    “今天老爷们儿都去拉鸡饲料，没人看！难道你有好心去看么！”兰香没好气地回道。

    长富好吃懒做，哪里会去干活，东骗西借，连兰香挣的那点棺材本他都惦记着，恨不得都给她败光。

    看着她两人走远了，长富就回家睡午觉去了，和兰香折腾了半天，他也确实累了，两腿都有些发软，跟踩棉花似的，不听使唤。

    第二天还没天亮，新宇骑着车去学校，他一般比别人早到一个小时，趁着教室里没人，先多学一个钟头。

    半路上，新宇看见长富吃力地骑着车子，后排耷拉着两个大麻袋，正朝城里赶去。

    遇到上坡的时候，新宇看长富有些骑不动，想去帮他推一把，长富赶紧说：“你这熊孩子别多管闲事儿，快点走开！”又低声嘟囔了一句，“你他娘的，起那么早干么！”

    虽然声音很小，可还是被新宇听见了。

    新宇心里一顿骂：想帮你一把，竟还骂我，真不知好歹，累死你个狗日的也不多。

    长富回来的时候，悄悄在哑巴家门前放了一只杀好的鸡。哑巴开门的时候，拎了起来，朝四处看了看没人，高兴地哇哇叫，赶紧回到家里，炖了一锅鸡汤。

    黄灵放学回来后，看到她娘做了一顿好吃的，赶紧把方云和方涛也叫到家里，一起开心地吃了起来。

    仁礼发现鸡厂的鸡少了几十只，带着一群人来到村里，正巧长富在旁边等着，拿针剔着牙。

    “哟，仁礼大兄弟，带这么多人是干嘛去！”长富明知故问。

    仁礼气急败坏地说：“鸡厂的鸡被偷了，不知道谁有这么大胆子，俺把他找出来，有他好受的！”

    “哎呀，谁这么没良心，偷厂子里的鸡，逮到她是要好好教训一顿！”长富也恨着说，“俺刚才看见哑巴家炖鸡汤吃哩，你可千万别多想，说不定是人家在集上买的哩！”

    仁礼听了，急忙带着人，推开哑巴家的门，看见他们一个个端着碗，正津津有味地吃着。

    “大家伙儿看看，肯定是哑巴偷的鸡！”有人气愤地说，大家七嘴八舌地一起指责起来。

    黄灵问清楚了情况，大声地斥责说：“肯定不是我娘偷的，你们千万别冤枉好人！”

    “那你们吃的鸡是从哪里来的？”刘工大声地问。

    黄灵用手比划着问她娘，哑巴带着她到门口又比划了半天。

    黄灵对着大家说：“我娘说了，这只鸡是在门口捡到的！”

    人群里顿时哈哈一阵笑声，“你们家可真会编瞎话，俺家门口怎么从来没捡到过鸡，这社下，连哑巴也会撒谎哩！”

    见这群人不依不饶，哑巴气急了，回屋里抓起锄头，疯狂地朝人群中扑去。吓得仁礼赶紧带着人跑到门外。

    黄灵也跟了出来，仁礼跟她说：“黄灵，你娘要是拿一只鸡吃也就算了，可她，偷，拿了几十只鸡啊！这有点说不过去！”

    “你哪只眼睛看见我娘偷鸡了，我们家是穷，要过饭，捡过垃圾，但是从来没有偷过东西！”黄灵的眼睛通红，气着说道。

    这时，仁忠听说了，也从家里走了过来，“我看不像是黄灵她娘偷的，她一个妇女家，真要是一下子偷几十只鸡，她能弄得动么，能弄到哪里去，而且她连车子都不会骑，家里也没有。”

    众人听仁忠一说，觉得在理，但哑巴确实在家里炖鸡吃啊，一时又搞不清所以然！

    问她也白搭，哑巴一句话都不会讲，只会啊啊的双手摆来摆去，问急了就砸人，谁也不怕。

    长富也在人群里湊热闹，嘴巴咧着笑，一副兴灾乐祸的嘴脸。

    不知道什么时候新宇也走了过来，死死地盯着长富。长富看见他，吓得脸色惨白。

    仁礼无奈地说：“那就报警算了，让警察来处理，几十只鸡也不是小事儿，再说这种风气不能助长，不然以后都学可咋办哩！”

    黄灵听了后，在街上哭了起来。她知道自己的娘肯定不会偷鸡的，但自己家里确实是在吃鸡肉，娘又讲不清楚，警察来了一定会把娘带走的，那可怎么办啊！

    仁忠拍着黄灵的肩膀，安慰她说：“大爷知道，你娘肯定不会偷东西的，我向大家保证，黄灵的娘是清白的！”

    又转向仁礼，当着大家的面说：“以后厂子里要安排人盯紧了，如果打今儿开始，再有人胆敢偷鸡，连这次的都算他身上，我会亲自把他扭到派出所里去！”

    新宇冷冷地看着这一切，他知道是长富干的，那两大麻袋装的肯定是偷来的鸡，黄灵家门口的鸡也是长富故意放的，就是想把这事儿嫁祸给黄灵她娘，知道她娘说不出话，一逮一个准儿。

    新宇并没有指认长富，即使看到黄灵哭得那么伤心，他也没有丝毫同情之心。对于白石西村以及村里的人，不知从何时起，新宇心里有一股强大的排斥感，他厌恶这个生他养他的地方，他想尽早地脱离这儿，不愿再多看一眼这里所有的一切。

    等人群散去后，长富将新宇拉到一边，塞到他口袋里两张十块钱，悄悄地说：“新宇，你早上就当没看见过俺，俺知道你讲义气，以后千万别把俺的事儿说出去！”

    新宇没有理他，也心安理得地收下了那二十块钱，这对于他来说并不是一个小数目，他也并没有觉得这有什么违心和不对的地方。

    让新宇没想到的是，干爹张忠贵病了，而且病得不轻。听小禾说，她爹以前也是文化人，被批斗过，贴过大字报，落下了痨病根，年纪越大越厉害了。

    张忠贵在乡里住了两星期的院，眼看着越来越重，就拉到城里人民医院。看了一个月，花了不少钱，也不见有任何好转。小禾她娘眼见着家里被掏空了，没有办法，只得把张忠贵拉回了家。

    张忠贵可能也知道自己时日不多了，把新宇叫到身边，虚弱地说：“新宇，干爹把你当亲儿子看待，干爹看病花光了钱，什么也没有留下。干爹没什么嘱托的，这辈子也没有求过任何一个人，现在干爹只求你以后好好地对待小禾！”

    新宇当然知道干爹的意思，用力地点了点头。

    没过几天，张忠贵就走了，火化的时候，瘦得皮包骨头，已经没点人样了。这时，新宇和小禾正在上初三，还有半年就初中毕业了。

    按理说，张忠贵没有儿子，作为干儿子，新宇是要给他披麻戴孝摔火盆的。但在新宇的心里，他始终只有一个爹，那就是胡红深。

    新宇跑到他爹坟前，跪在那里，发誓说：“爹，儿子肯定不会给别人摔火盆的，儿子只有您一个爹。”

    发丧前天，新宇按规矩住到小禾家。

    晚上，他偷偷跑到院子里，从井里打了两桶水，直接从头浇到脚，浑身打着冷颤，哆嗦着在院子里站了一个钟头，才回到屋里去守灵，一夜没有合过眼。

    中午，新宇就扛不住了，高烧发到三十九度，倒铺上起都起不来。小禾又担心发丧的事儿，又担心新宇的身体，在铺前抓着新宇的手，伤心地哭了起来，“新宇，你这是怎么了，你要赶紧好起来，都怪俺不好，没照顾好你！”

    新宇心里一阵难过，说：“小禾，你别管我了，我不打紧的，赶紧给爹发丧去吧！”

    问事儿的听说新宇病了，叹着气说：“那也没办法了，总不能让个女孩子摔火盆吧！”于是和小禾的娘商量了一下，出一百块钱，请罗家店的一个孤儿来应应急。那孩子专门做这种丧事儿生意的，答应得也很爽快，给钱就干。

    新宇内心里对干爹还是充满感情的，没有干爹，他初中肯定没这么好过，说不定也长不了这么高的个子。

    新宇病好后，来到了张忠贵的坟前，跪在那里痛哭流涕，“干爹，对不起，我不能给你摔火盆，你对我的大恩，我记在心里，以后我会好好对待小禾的。”

    小禾家的境况一落千丈，车铺也盘出去了，不过还好，收回点本钱。一学期很快，在紧张的复习冲刺后，中考结束了。

    初中是一道分水岭，绝大部分农村的孩子到此就结束了。这时，他们也差不多成年了，该种地的种地，有点门路的就去学点手艺，那时出去打工的还很少，最多在县城里找点儿活干。

    成绩也没有什么意外，新宇以高分考上了县里的第一高级中学。黄灵虽然不和他一个班，成绩也考得很好，只比新宇低十分。张小禾成绩虽然中等偏上，但毕竟是农村学校，和城里的没法比，她的成绩什么也上不了，复读基本也是不可能了，家里的条件也已经支撑不起她的学费。小禾就和村里的其他女孩一起，打算去县里的纺织厂去织地毯，替家里赚点钱。

    方云如果一直用功，考上重点高中也没问题，可家里牵扯的精力太大了，只考上了二中。她也是不打算再上了，一方面要照顾弟弟，方涛上四年级，小学还没毕业，如果她上了高中住校的话，就没人管家了。

    再说，方云觉得村里帮助她家够多的了，怎么还能再让村里供她上高中呢！她不想再连累任何人，也不想再要村里的补助，她要靠自己的双手撑起这个家，她觉得自己快是一个成年人了，肯定能够做得到，也必须要做得到。

    俊风在县城最好的实验中学读书，考上重点高中也没问题，但仁旗没让他读县第一高中，而是去读了区市里的五中。县城有些人脉的，都托关系去读区里的学校，毕竟城市越大，教育越好，考上大学的机会也高，只要父母有本事的，都会不遗余力地帮助孩子提前谋划一切。

    俊容已经读了两年的中专了，学的是财政专业，走的是教师子女系列的委培生，每年学费两千多。靠仁旗和玲玉的工资肯定是不行的，还有家里的人情到往，吃喝拉撒。

    幸好姚国伍有钱，把俊容的学费、生活费全包了，而且给她的零花钱都比玲玉的工资还高。俗话说，人靠衣裳马靠鞍，俊容打扮得漂漂亮亮的，身边的追求者也很多。

    没多久，俊容恋爱了，男朋友是县人大主任魏红年的儿子魏成浩，人比较低调本分，并不像其他纨绔子弟一样张扬。

    仁义和魏红年的关系也很好，寻了个时机，组织仁旗和魏红年两家在姚国伍建筑公司的夫子山庄一起聚了个餐。

    虽然都没有明说，毕竟孩子也没有毕业，还是以学习为重，但明显地两家都比较满意，无论对孩子的长相和品性，父母的身份地位，家庭的修养氛围。本来仁义交待姚国伍只在外面看两眼，不要进来的，因为魏红年这人极其清正，特别反感和生意人来往。但姚国伍还是按捺不住，毕竟俊容也是自己的亲生女儿，不让自己上桌也就算了，敬个酒什么的总行吧！

    姚国伍在其他包厢喝了一半，越想越气，女儿相亲哪有不叫老爹的道理。于是拎着一瓶茅台，端着酒杯，闯进仁义他们的包间，一眼瞅见魏成浩，浑身酒气说：“你小子人务不错嘛，量咋样，来，让俺好好考验一下！”说着，一饮而尽。

    仁旗见他肯定是喝大了，赶紧把他扶着向门外走。姚国伍肥头大耳，哪能被他拽得动，“你起开，小容，爹给你讲，以后你们都来爹公司上班，别去他们那儿，爹给你们发的工资比他们一年挣得都多！”

    仁义之所以把聚餐放在这里，一是这里的菜品全县最好，而且地方隐蔽，二是考虑到姚国伍，顺便让他看看俊容的男朋友，毕竟他才是亲爹。但没想到姚国伍竟唱这么一出，见魏红年脸色越来越难看，仁义为自己的安排懊悔不已。

    “穆局长，这人是谁？”魏红年有些不悦地问。

    “魏主任，这是姚国伍，国盛建筑公司的老总，咱们县里的政府大楼就是他负责盖的！可能是走错房间了，来，我敬您一杯！”说着，仁义端起酒杯，想把这事儿掩盖过去。

    “不，魏伯伯，他不是走错房间了，他也是我爸，而且是我亲生父亲！”俊容站起来，一脸镇静地说，并没有丝毫隐瞒。

    说完，坐了下来，玲玉关心地轻拍了一下她的肩膀。

    仁义端着酒杯一时不知如何是好，大家也都觉得有些尴尬。魏红年却舒眉展颜，笑得自然和蔼，一口喝光了杯中的酒，说：“我最喜欢正直、诚实的孩子，做生意的又不是资本家，有什么难为情的，有这样的父亲要感到骄傲，这也是在为我们社会主义市场经济做贡献，比我们贡献还大着呢，你说呢，穆局长！”估计魏红年也是为了给仁义一个台阶下，笑着对他说道。

    “那是，那是，魏主任看问题的眼界和层次肯定比我们高哇！”仁义说着又倒满了一杯。

    魏红年笑呵呵地看着俊容，满眼的慈爱，对眼前的这个女孩甚是满意。魏成浩嘟囔着说：“爸，我从小到大，您都没对我这样笑过，我还以为您不会笑呢！”

    魏成浩这么一说，桌上的氛围一下欢快起来。

    “你看这孩子，都二十了，还像没长大一样！”魏成浩的母亲笑着对玲玉说。

    玲玉回话说：“那可不，像咱们那时候，已经都能撑起一个家了。”

    “明年两个孩子就要分配工作了，魏主任您还得多费些心呢！”见仁旗不怎么说话，仁义只能一个人撑一下场子。

    魏红年一脸正经地说：“分配是组织部门的事儿，越是像咱们这样在政府部门的人，越不能插手自家孩子的事儿，他们能去哪里，要组织考察后才能定，咱可不能开这个后门儿！”

    魏成浩的母亲嗔怪说：“跟了你一辈子了，都没见你给家里办过一件正事儿，连亲戚都得罪光了，现在自己的孩子都不管，你这还算哪门子的爹！”魏成浩的母亲越说越气，也不管什么场合，将苦水一下子全倒了出来，劈头盖脸的，不给魏红年一点面子。

    魏红年拿她也没什么办法，有些道理跟她讲也讲