瑶城。

    泽西王朝西北之地最后一座小城，过了此城，再继续向西北方向而去，便是无尽的黄沙荒漠，一直延续到王朝的边界处。

    此刻瑶城城门大开，行人和车马正排着队，经过士兵验明身份后，依次入城。

    一架看上去有些奢华的宝马香车中，一只小手掀开帘子，而后一张没有任何胭脂水粉的小脸从帘子后探出，眨着一双大眼睛四处瞟着，像是第一次见这种场面一样。

    “陈姐姐，去西北洞府之地，为什么要来这偏远而且一点都不繁华的瑶城啊？还要排队进城，在泽西城，本小姐何时受过这种待遇，而且万一遇到危险怎么办？”

    片刻后，小脸缩回帘子后，一道如撒娇般的抱怨声在车厢中响起。

    只见这架马车车厢中，一妙龄少女和一脸冰冷的女子相对而坐。少女年纪不大，十六出头，而一脸冰冷的女子看起来稍大一些，应该二十出头。

    此刻这被少女称为“陈姐姐”的冰冷女子——陈汐正闭着眼睛端坐养神。

    闻言，陈汐睁开眼睛，看着面前抱怨的少女——刘菲雨，无奈一笑，而后开口轻声安慰道：

    “大小姐，这里不是泽西城，自然要按规矩来，家主让我们来这瑶城定有他的安排，并且让修为高深的伍伯跟着，暗中保护我们，所以进城后我们按照家主的安排行事便可。”

    “爹也真是的……算了，如果这次回去后，爹能补偿我一些好玩的东西，我就不计较了。”

    片刻后，马车车厢内的对话声越来越小，而不久后，马车也跟着人流进入城内。只是刚一进城，便向城主府而去。

    一柱香后，距瑶城百里外，一处树林中，十几道身影从远处御剑而来，而后落下。

    仔细看去，共十三人，一人像是领头，走在最前面，不过这十三人皆是穿着同一服饰，简单的用裹体黑衣遮掩着服饰上一些显眼的标记，防止有人认出他们的身份。

    “前面这座小城，应该就是这张残缺的地图上标记的西北之地的最后一座城池，过了这瑶城，再往后便是黄沙漫天的荒漠，虽说这荒漠杳无人烟，不过其中却是危险重重，卷天的风沙和无处不在的幻境，以我们现在的修为，无论遇上那个都是非死即伤。”

    说罢，领头者将手中残缺的羊皮地图一翻便顷刻消失。

    “啊！赵轩师兄，那我们该怎么办？”

    “从那日离开神秘的连绵山脉阵法已经连续赶路五天了，今晚我们先在这瑶城休息一夜，养好精神，坐好万全准备，再在城中找找，看能不能遇到周墨小师弟和林云师弟，我们一共进入荒漠更稳妥一点。

    若没有遇到，待明日一早，我们便进荒漠，先向前走走，若见情况不对，便撤出荒漠，回到此城，等待几日，看能否遇到修为高深的游历前辈，请求他带我们过去。好了，进城吧。”

    这十三人正是赵轩等人，不过现在却是浑身显露出一股疲惫、无神之感。

    在听到赵轩的吩咐后，众人连连点头去，而后便跟着他来在瑶城城门处，排在人流后，依次进城。

    城主府。

    此刻府门左侧停着一亮有些奢华的香车宝马，而且大门紧闭，像是在掩盖什么一般。

    平日里，热闹非凡的府中，此时也是最后鸦雀无声，清冷无比。

    不少路过的城中百姓，都是一脸疑惑，心中不由暗道是不是城主大人出了什么事，竟然在白天大门紧闭，不见外人。

    不过就在他们多想时，府中突然传来城主大人那豪迈爽朗的笑声，打消了他们的猜测。

    此刻的城主府中，气氛却是有些剑拔弩张，城主高国警惕地看着坐在客位上的刘菲雨和站在她身后的陈汐，而后一声假笑，道：

    “不知两位到我瑶城有何贵干？”

    闻言，刘菲雨撇撇嘴正要开口，谁知陈汐抬手按住她的肩膀示意她不要说话，而后走向前抬手作辑恭敬道：

    “高城主，我受家主之令，带小姐前去西北之地那人尽皆知的大能遗留洞府，寻找机缘，不过家主特意叮嘱在下，一定要带大小姐路过瑶城，说向城主大人您明说这件事后，您就会知道其中含义。”

    高国闻言，眉头一皱，心中立刻回忆起数月前有一自称是刘海的泽西皇城氏族修士，实力强劲，独自一人从非王朝之地回到王朝之地，而且毫发无伤，路过瑶城是出手为自己解决了一见棘手的事。

    一时间，主堂内陷入一片寂静，陈汐说过后便退回刘菲雨身后，一脸冰冷的站着。而刘菲雨也无聊的将胳膊放在桌子上，用手撑着脑袋，一双大眼睛，偷偷的在主堂内看来看去。

    “你的家主可是刘海？”

    “正是，高城主。”

    “我知道了。不过这里西北之地望眼皆是飞沙走石的荒漠，杳无人烟，无数危险都藏在荒漠之中，普通人和修为低下的修士根本无法安全通过，非死即伤。而且这大能遗留洞府之事早也传遍天下，此行恐怕会更加危险，不只要提防荒漠，还要提防闻讯而来、修为高深的修士。”

    “这些我们家主都知道，所以早有准备，而且这洞府设有阵法禁制，只能筑基期既以下才可安全进入，所以我们家主说了，高城主只需安全送我和大小姐到那洞府即可。”

    “我需要考虑考虑，舟车劳累，你们二位先移步我这府中客房休息一番，若不想休息也可在城中闲逛，待我离开片刻再回来给你们答复。”

    “那便谢过高城主了。”

    “无妨。”

    待刘菲雨、陈汐二人离开主堂后，高国才从主位上站起身来，眼中满是犹豫之色，可又不想不报刘海相助之恩，思考片刻后，离开城主府，骑马向城东南方向而去。

    在瑶城东南处的一隅，有一家打铁铺子，招牌已被岁月熏染得有些斑驳，上面“石家铁铺”几个字却依旧苍劲有力。

    铺子不大，却堆满了各式各样的工具和未成型的铁器。一侧的火炉熊熊燃烧，橘红色的火苗舔舐着锅底，将周围映照得暖烘烘的。风箱有节奏地鼓动着，发出“呼哧呼哧”的声响，每一次抽动都带出一阵热浪。

    地上满是厚厚的灰尘与零碎的铁屑，一脚踩上去，“嘎吱”作响。角落里，摆放着几柄打好的锄头、镰刀，刃口寒光闪烁，反射着炉火的光亮。墙上挂着大小不一的铁锤，它们的木柄被磨得光滑，记录着无数次的敲击锤炼。

    石磊，打铁铺的掌柜，此刻正站在铁砧旁。他身材魁梧壮硕，裸露的双臂肌肉隆起，上面布满了因常年打铁留下的斑驳伤疤。汗水顺着他黝黑的脸颊不断滑落，滴在滚烫的地面上，瞬间化作一缕青烟

    而铺子外的街道上，人来人往。不时有穿着朴素的百姓路过，朝铺子内张望。远处，传来学堂里孩子们朗朗的读书声，那是石磊的儿子石林正在求学。

    石林聪慧好学，一心向往着通过学问改变命运，与整日和炉火、铁器打交道的父亲截然不同。

    “石大哥。”

    一阵马蹄声停在石家铁铺处，而后便见高国一个翻身下马，拎着两壶陈年好酒，还未走进铺子，便大声喊道。

    “高城主！今日怎么有空来我这小铺子？”

    听到铺子外熟悉的声音响起，石磊刚一抬头便见一道有些日子没见到的身影大步走来，连忙放下手中捶打着的烧的通红的铁器，将手在围在腰上的粗衣上擦了擦，快步迎了过去。

    而后两人笑着移步后房，坐在院子中的石凳上。高国晃晃手中的酒壶，放在石桌上道：

    “高大哥，这可是我珍藏了十年的佳酿，今日我们好好尝尝。”

    刚一看见酒，石磊便眼中一亮，连忙进屋拿出两个腕大的碗，放在两人前，一把接过高国递过来的酒壶，打开壶塞，顿时酒香扑鼻而来，婉转悠长，半天没有散去。

    “香！果然是好酒！”

    片刻，两人一碗酒下肚，面色微微潮红，石磊一声大笑道“好酒”，再次给两人斟满酒，不过这次却没一饮而尽，只是端起碗，看着碗中美酒道：

    “高城主，找在下何事？”

    闻言，高国端起碗的手一顿，脸色微变，犹豫片刻后轻声一叹，端起碗道：

    “石大哥，实不相瞒，我却有一事相求……”

    一柱香后，高国将事情的来龙去脉一一说给石磊，而后一口闷下碗中美酒，一脸复杂的看着石磊。

    许久后，石磊才开口道：

    “可以，这事我可以帮忙，不过如果我回不来了，石林就拜托高城主帮忙照顾了，若他问起，你就说我有事外出，没有十年八年回不来。等他长大成人后，再告诉他吧。”

    说罢，石磊将手中倒满美酒的碗，一饮而尽，而后轻轻的放在石桌上。站起身，想高国道了声谦后，以还要打铁回到前屋铺子，片刻后，一阵阵沉闷的捶打声便再次从铺子中传出。

    看着石磊回到前屋铺子中，高国一时间坐在石凳上，保持着端酒的动作，半天没有动弹。

    许久后，才将手中美酒一饮而尽，抬眼看了看铺子中石磊打铁的身影，站起身恭敬一拜后，才离开铺子。

    阵阵马蹄声渐渐远去，不过却似乎比来时还要沉重。